"MADAME COTTU DEVANT LA COUR D'ASSISES" par Reyem

Cette très belle Une illustre un moment remarquable du Procès du Panama :  la déposition de Madame Cottu contre Monsieur Soinoury, le directeur des services de police la Sûreté générale, qu'elle accusait de chantage.

Sa prise de parole est décrite par les journalistes de l'époque comme d'une telle qualité qu'elle a fait l'objet d'une ovation dans la salle.

Le procès de Panama est le procès d'un important scandale politico-financier, qui trouve son origine dans le financement du canal de Panama, un chantier gigantesque consistant à créer une route maritime à travers l'isthme de Panama, afin notamment de faciliter la circulation des bateaux et le commerce.

 

C'est le français Ferdinand de Lesseps, déjà connu pour le canal de Suez, qui dirige le projet à travers la Compagnie universelle du Canal interocéanique de Panama.

 

Le chantier s'avère très vite beaucoup plus compliqué que prévu en raison de contraintes géographiques et de la propagation de maladies.

 

A court d'argent malgré l'intervention de Gustave Eiffel qui apporte son expertise technique, Ferdinand de Lesseps s'entoure de différentes personnalités afin d'organiser une corruption massive de politiques et de journalistes dans le but d'obtenir le déblocage de fonds publics et de faire la publicité de l'investissement.

 

La Compagnie fait cependant faillite le 4 février 1889, provoquant la ruine de 85.000 souscripteurs.

 

Le procès a lieu en 1893 à Paris.